小熊猫是什么
该种动物仅分布在中国、尼泊尔、不丹、印度和缅甸北部等地区。小熊猫在中国主要是栖息于喜马拉雅山脉、横断山脉等高山、亚高山地带的动物，主要在海拔1600—3800米之间的混交林和竹林等高山丛林之中结成4—5只的小群活动，夏季多在阴坡有溪流的河谷地带，冬季要转移到向阳的山坡上，但没有冬眠的习性。
大熊猫和小熊猫是食肉目中高度特化的两个物种，均特化为以竹类为食，它们的形态特征、消化道、生态习性十分相似，是长期适应趋同进化的结果。大熊猫跟亚洲黑熊等熊科动物关系更近，而小熊猫则跟北美浣熊等浣熊科动物拥有共同起源。因此，虽然名字叫做小熊猫，但大熊猫和小熊猫并非近亲，只是名字、食谱、习性和分布等很相似。
除了喜欢吃竹子，小熊猫还很喜欢吃糖。据研究人员发现，小熊猫喜欢三种糖：新曲霉，三氯蔗糖和阿斯巴甜。这是非常厉害的能力，因为它是除了猴子和人类之外，唯一一种已知能够品尝阿斯巴甜的非灵长类动物。
2015年，IUCN宣布小熊猫的濒危等级由“易危”调为“濒危”。也就是说，小熊猫早已成为比大熊猫更亟需保护的动物。
据统计，在过去的20年间，全球小熊猫的数量骤降至50%。目前，野生小熊猫数量不足2500只。
小熊猫正在消失
小熊猫濒危的原因，除了栖息地退化以及森林砍伐导致栖息地丧失或破碎，比如在印度 的Darjeeling，小熊猫栖息地破碎为两个孤立的区域， 呈岛屿状圆。又如我国相岭山系和邛峡山系原本是连为一体的整体（相岭山系为邛峡山系向南延伸的山 脉），因川藏公路和川滇公路的贯通，以及沿线森林采伐，20世纪40年代二者被分割。因此，小熊猫分布范围在中国不断向西部高山峡谷地区退缩。原有分布区陕西、甘肃、青海和 贵州已无小熊猫分布。其现行分布区退缩到我国西南和西藏。
除此之外，受到栖息地减少和片断化的双重影响。栖息地减少和片断化不仅导致了种群遗传多样性的丧失，而且也因遗传漂变和近亲繁殖的不断增加而进一步加剧了小熊猫的濒危程度。此外，家畜的一些疾病，如羊、牛的疾病，可以传染给小熊猫，进一步威胁其种群的存续。
不过，小熊猫濒危最主要的还是和人类有关，因为小熊猫长得非常可爱、萌，盗猎者打上了小熊猫毛皮的主意，小熊猫自身防卫能力差，遇到紧急情况时只会爬树避难，很容易被猎人抓捕。他们残忍杀害小熊猫，扒掉它们的皮毛，做成帽子或衣服，再高价出售给买家。
而这背后，究其原因，还是违法成本低，大熊猫享受“国宝级”的待遇，只要捕猎一只即视为情节特别严重，就会受到严惩，而且保护力度也很强，背后有充足的人力和资金支持。而小熊猫作为二级保护动物，无论是惩罚程度还是保护力度，都远远低于大熊猫，这也导致了中国近些年依然有盗猎小熊猫事件发生
除了皮毛，更有一些人打着“以爱之名”的幌子，私自圈养活体小熊猫。小熊猫具有相对较长的繁殖周期和较低的繁殖率，且幼仔死亡率较高，一旦种群数量衰退，就难以恢复。
小熊猫根据形态和生物地理的差异，将其分为两个亚种甚至两个物种——喜马拉雅小熊猫（A.fulgens）和中国小熊猫（Ailurus styani）。而2020年3月，由中科院研究团队发表在《Science Advances》杂志上的一篇研究显示，原来以为属于同一个物种的“中华小熊猫”和“喜玛拉雅小熊猫”，其实是两个不同的物种。遗传研究为物种分化第一次提供了全面的证据，证明它们其实是独立的物种。
这也意味着如果将小熊猫分为两个物种的话，单一物种的数量可能会更少，繁殖延续族群也会受到影响。
我们需要对小熊猫进行保护
中国目前有35个保护区，覆盖了大约42.4%的小熊猫栖息地，一半以上的栖息地还处于未保护状态。另外，中国还没有建立专门的小熊猫保护区，对小熊猫进行切实有效的保护。
鉴于以上情况，有必要对小熊猫的野生种群数量、现状及栖息地现状作出进一步科学的评估，并根据物种濒危的标准，考虑升级为国家 I 级重点保护。
我们在扩大小熊猫栖息地保护面积的同时，应在栖息地片段之间建立生态走廊，以保证个体迁移和基因交流，避免种群近交衰退。而中国繁育基地和科研机构也应该积极开展了小熊猫的人工 驯养繁殖和驯化工作，减轻了因科研和展出需要对小熊猫野生种群的压力，并补充小熊猫野生种群数量。
小熊猫长得这么可爱，而这不应该成为它们灭绝的理由。
